Ворота Алькала (исп. La Puerta de Alcala) давно уже являются одним из главных символов Мадрида, его своеобразным «логотипом». Находятся они в центре столицы, на площади Независимости (Plaza de la Independencia).
Мадрид конца 18-го столетия всё ещё походил на средневековые города-крепости, окруженные крепостными стенами. Около 1774 г. король Карл III поручил архитектору Франческо Сабатини построить взамен старых узких ворот в городской стене монументальные ворота, через которые должна была пройти расширенная дорога к городу Алькала-де-Энарес. В 1778 г. ворота были открыты.
До строительства нынешних ворот существовали другие, кирпичные ворота и стояли чуть западнее современных. Они были построены в 1598 году по случаю прибытия из Валенсии в Мадрид Маргариты Австрийской, жены короля Филиппа III. Их композиция состояла из центральной арки и двух небольших боковых пристроек со статуями Богородицы, святого Петра Ноласко и Марианны де Хeсус. Ворота, служившие въездом в город со стороны Арагона и Каталонии, были одними из пяти главных ворот городской стены, окружавшей Мадрид. Остальные расположены в Толедо, Сеговии, Бильбао и Аточе.
В 1769 году Карл III с большой помпой проехал сквозь Пуэрта-де-Алькала, и ворота ему совершенно не понравились. По его мнению, они не отвечали всей торжественной обстановке и королевскому величию. Он принял решение снести их и построить новые в рамках его плана по модернизации города. Ворота были снесены в 1770 году, когда улица Алькала была расширена за счёт территорий, сегодня занятых парком Ретиро, а тогда принадлежавших одноименному дворцу. Ворота Алькала были призваны стать главными воротами города и одним из самых заметных монументов эпохи Карла III. Многие известные архитекторы того времени представили свои проекты, среди них: Вентура Родригес (представил целых 5 проектов), Хосе де Ермосийя и победитель, чей проект воплотился в жизнь, Франческо Сабатини.
Первоначальный проект предлагал два варианта монумента: один с пилястрами, другой с колоннами. В итоге обе идеи нашли применение, что объясняет различие фасадов. Когда в 1778 году ворота были открыты, они не были памятником, а имели функцию городских, так как по обе стороны от них до 1869 года продолжала существовать ограда. Ворота, построенные из гранита, имеют пять пролётов: три с полукруглыми арками, чьи замковые камни украшены фигурами в форме головы льва, и два пролета с прямоугольными арками с украшениями в виде рога изобилия.
Восточный фасад представляет собой десять гранитных колонн. Фасад, обращенный к центру города, выглядит немного иначе. Шесть внешних подпорок выполнены в виде пилястр и лишь две пары внутренних столпов, рядом с центральной аркой, остаются в форме колонн. Над центральной аркой, с обеих сторон высечена фраза на латыни с девизом «Король Карл III, 1778 г.» (Rege Carolo III. Anno MDCCLXXVIII). Сверху надписи внешнего фасада установлена композиция из щита, поддерживаемого Славой и Гением, по сторонам — фигуры детей. На боковых арках, изображены четыре основные добродетели: Мудрость, Справедливость, Умеренность и Мужество. Все декоративные фигуры вырезаны из известняка, привезённого из Кольменар-де-Ореха. Украшения, созданные Франсиско Гутиеррес Аррибасом***, выполнены в барочном стиле и немного дисгармонируют с неоклассическим обликом самих ворот.
В 1823 году ворота Аьлкала были обстреляны пушечными шрапнелями. Следы остались и по сей день. Через арку этих ворот прошли сотни знаменитых исторических персон, свит и парадов. Одна из самых известных историй о графе Виллахермосе (Count of Villahermosa), который прошел через ворота 30 июля 1854 года после своей победы на Викалваро (Vicalvaro), неся в качестве трофея вражеское копье. Жители Мадрида прозвали его Лонгин (Longinos) за это хвастовство (по имени римского солдата, чье копье, по легенде, пронзило ребро Христа). 8 марта 1921 года в 20:20 президент Совета Министров Эдуардо Дато Ирадиер (Eduardo Dato Iradier) был убит анархистами, проезжая мимо ворот.
В мае и июне 2001 года ворота Алькала претерпели оригинальную трансформацию. После того как Мадрид назвали «Мировой столицей книги» («Capital Mundial del Libro»), в сквере появилось несколько новых садов, окружавших памятник, и прекрасные ночные огни, которые можно было видеть издалека. В 1985 году испанские певцы Анна Белен (Ana Belen) и Виктор Мануэль (Victor Manuel) прославили этот памятник в песне, которая стала настоящим хитом, как в Испании, так и в Латинской Америке.
Photo: Puerta de Alcala (Madrid) by Jean-Pierre Dalbéra (CC BY 2.0)
