Староместская мостовая башня встречает пешеходов с восточной стороны моста. Эта башня один из символов средневековой Праги- красивейшее готическое архитектурное сооружение во всей Европе.
Чтобы в полной мере насладится этим шедевром, взгляните на изящную отделку фасада, обращенную в сторону Старого места. Если вы уже стоите на мосту, пройдите под арками башни, чтобы рассмотреть фасад со стороны Старого места. Богатый декор фасада свидетельствует о двойном предназначении башни. Это не только крепостная постройка, но и триумфальная на королевской дороге.
Строительство началась в 1357 году одновременно с возведением Карлова моста и продолжалось 23 года. Проект принадлежит знаменитому Петру Парлержу, работавшему также и над собором св. Вита в Пражском граде.
Восточный фасад башни разделен карнизом на четыре яруса, которые в соответствии с идеями древней астрологии символизирует четыре сферы: подземную, лунную, солнечную и звездную. Причем в подземной, находящейся в подвальном помещении, когда-то располагалась тюрьма.
Надземные ярусы были выполнены в разное время. Нижний ярус составляет готическая арка со сводами.Сразу над готической аркой и башней размещены гербы городов земель чешской короны, которыми правил Карл IV. На втором ярусе, над гербами, на троне восседает святой Вит - покровитель моста в окружении строителей моста. Слева от Вита - Карл IV - прославленный чешский король. Справа - Вацлав IV. Эти скульптурные изображения - работы мастерской Парлержа имеют сильные портретные сходства. По обеим сторонам св. Вита на гербах изображены знаки Чешского королевства - слева и Святой Римской империи - справа. Два герба слева и справа от королей- герб Строго города пражского (слева) и Маркграфство Моравского(справа). Над святым еще раз располагается герб с моравской орлицей, а над ней - скульптура льва. Тень от его головы падает на грудь орлицы в день св. Вита 15 июня.
Третий ярус отдан святым покровителям чешских земель : Войтеху с посохом прелата (слева) и Сигизмунду (справа).
Верхняя галерея башни была достроена позднее в неоготическом стиле архитектором Моккером, завершившим и строительство собора и святого Вита.
Противоположная часть башни, смотрящая на мост когда-то была так же роскошно украшена скульптурами, которые пострадали в 1648 году во время осады города шведами.
За столетия мостовая башня положила начало многочисленным слухам и преданиям. Одна из легенд говорит о том, что иногда на башне появляется сыч и грустным криком предвещает несчастье: то наводнение, то пожар. Много раз жители близлежащих домой пытались застрелить сыча, чтобы уберечься от несчастья, но он неизменно появляется вновь и вновь, своими унылыми стонами заставляя мурашки бежать по спинам горожан.
С башней связана и одна из печальнейших страниц чешской истории. На 10 лет на уровне смотровой площадки в металлических сетках здесь повесили головы 12 казненных самых активных участников сословного восстания против власти Фердинанда II. В их память вы увидите мемориальные кресты в мостовой у городской ратуши на Староместской площади.
Если вы пройдете под сводами арок башни на мост, вы уподобитесь королям Чехии, которые отправлялись таким образом в Пражский град. Под арками обратите внимание на замечательные, сохранившиеся фрески сводов. Вы так же можете подняться по 138 ступеням на 47-и метровую башню, чтобы полюбоваться открывающейся панорамой Карлова моста и Пражского града.
