Sowjetischer staatlicher Terror in Riga
Die Gedenkstätte „Schwarze Schwelle“ befindet sich an der Wand des Gebäudes, das früher vom NKVD/KGB genutzt wurde. Sie erinnert an die Repressionen durch die sowjetische Staatssicherheit nach der Besetzung Lettlands durch die Sowjetunion am 17. Juni 1940. Kurz nach der Besetzung Lettlands zerstörten die sowjetischen Behörden die Eigenstaatlichkeit des Landes und begannen mit Repressionen gegen alle, die das sowjetische Regime als Bedrohung empfand. Die sowjetische Geheimpolizei, die während des Bürgerkriegs in Russland (1918-1920) gegründet wurde, war unter verschiedenen Bezeichnungen und Abkürzungen bekannt: Ihr erster Name von 1917 bis 1922 war Tscheka (Außerordentliche Kommission), danach hieß sie NKWD (Volkskommissariat für innere Angelegenheiten) und seit 1954 KGB (Komitee für Staatssicherheit).
In Riga war der Begriff „Stūra māja“, auf Deutsch „Eckhaus“, die umgangssprachliche Bezeichnung für das KGB-Hauptquartier, da es sich in einem Haus an der Ecke der Brīvības- und Stabu-Straße befand.
Innerhalb von vier Monaten nach Beginn der Besatzung im Jahr 1940 verwandelte die sowjetische Staatssicherheit das schöne Jugendstil-Eckhaus in ein Gefängnis. Der NKWD richtete 44 Gefängniszellen im Keller und im Erdgeschoss ein. Aus Informationen von Häftlingen geht hervor, dass die Gefängnisflure Straßennamen wie Rožu, Kungu, Dubļu-Straße und andere (usw.) erhielten. Über den Gefängniszellen, in den oberen Stockwerken des Gebäudes, befanden sich die Büros der Ermittler und der sowjetischen Staatssicherheitsbeamten.
Die sowjetischen Behörden nahmen verschiedene Veränderungen an dem Gebäude vor. Das Hoftor wurde durch eine massive Eisentür ersetzt. Um die Gefangenen an der Flucht oder am Selbstmord zu hindern, ließ der NKWD vergitterte Fenster einbauen. Im Innenhof wurden Mauern und ein Gehbereich errichtet. Das Eckhaus war der wichtigste Ort für die Verhöre und Inhaftierung von lettischen Bürgern, die das Besatzungsregime als „Staatsfeinde“ betrachtete. Während der sowjetischen Besatzung verhafteten der NKWD und später der KGB 48.000 Menschen wegen „antisowjetischer Vergehen“. Aus Archivmaterial geht hervor, dass dem kommunistischen Regime die Werte Lettlands und seines Volkes völlig gleichgültig waren. Sie betrachteten als ihren Hauptfeind „einen unabhängig denkenden Menschen, der nicht blindlings Anweisungen ‚von oben‘ befolgte. Jeder konnte in den Augen des kommunistischen Regimes ’schuldig‘ sein: ein Künstler, ein Schriftsteller, ein Lehrer, ein Beamter, ein Arbeiter oder ein Landbewohner.“ Menschen, die nicht bereit waren, sich der neuen Macht zu unterwerfen, mussten die psychische und physische Bestrafung durch die sowjetische Staatssicherheit erfahren.
Über das Denkmal
Am 14. Juni 2003 wurde im Museum der Besatzung Lettlands die Gedenkstätte „Die Schwarze Schwelle“ eingerichtet. Es soll die Erinnerung an die brutale Vergangenheit des so genannten Eckhauses während der sowjetischen Besatzung bewahren. Die Gedenkstätte wurde von dem Bildhauer Gļebs Panteļejevs und dem Architekten Andris Veidemāns mit Geldern verschiedener Spender geschaffen. Das Okkupationsmuseum prüfte zunächst zwei verschiedene Standorte an der Fassade des Gebäudes in der Stabu-Straße. Schließlich entschied sich der Bildhauer Gļebs Panteļejevs für den Standort in der Nähe des großen Hoftors. Die sowjetische Staatssicherheit nutzte dieses Tor, um die Verhafteten in das Gebäude zu bringen, darunter auch diejenigen, die hinter diesen Mauern erschossen wurden. (last accessed: 1 December 2023).)) Es gab noch weitere Argumente, die dafür sprachen, die Gedenkstätte näher an der Brīvības-Straße zu platzieren: Dadurch hätten die Menschen auf der Hauptstraße, einschließlich derjenigen, die mit der Geschichte des Eckhauses nicht vertraut sind, einen besseren Blick auf die Schwarze Schwelle werfen können. Das Gegenargument war, dass der Bereich um das Denkmal dann einem regen „Fußverkehr“ ausgesetzt wäre. Die Menschen in seiner Umgebung wären gezwungen, sich dem Straßenlärm zu unterwerfen, was das Denkmal möglicherweise unbedeutend gemacht hätte.
Die Idee des künstlerischen Bildes der „Schwarzen Schwelle“ beruht nicht auf Aggressivität und Trotz. Die riesige, halb geöffnete Tür aus rostbraunem Stahl und schwarzem Granit wirkt einschüchternd und geheimnisvoll. Sie lädt dazu ein, die Unwissenheit zu vertreiben, die Wahrheit herauszufinden, und das geht nicht mit einem Wimpernschlag. Es erfordert Nachdenken, eine gewisse persönliche Einstellung und die Bereitschaft, mehr über das Gebäude herauszufinden. Der Text auf dem Denkmal, der in lasergeschnittenen Buchstaben in lettischer und englischer Sprache geschrieben ist, erinnert daran, dass „während der sowjetischen Besatzung der Staatssicherheitsdienst (KGB) seine Opfer in diesem Gebäude inhaftierte, folterte, tötete und moralisch erniedrigte“. Der Bildhauer Gļebs Panteļejevs erläuterte die Bedeutung dieses Mahnmals wie folgt: „Zukünftige Generationen werden dieses Haus nicht als Hauptquartier der Tscheka sehen. Unsere Aufgabe ist es, eine Botschaft zu hinterlassen. Es ist eine Möglichkeit, uns gegen die Wiederholung ähnlicher Tragödien zu immunisieren.“ Jedes Jahr am 14. Juni sowie an anderen wichtigen Daten der jüngeren lettischen Geschichte werden neben dem Mahnmal Kerzen zum Gedenken an die Opfer des totalitären Sowjetregimes aufgestellt.
