Auf dem Weg zum berühmten “Eisbärenschild” am östlichen Rand von Longyearbyen passierst du zwei Hundehöfen. Der erste, der dem Svalbard Villmarksenter gehört, bietet ganzjährig Hundeschlittentouren und Übernachtungen in “Tommy’s Lodge” an. Daneben befindet sich der städtische Hundehof, auf dem Einheimische private Schlittenhunde für den persönlichen Gebrauch halten.
Die Hundehöfe dienen im Sommer auch als Nistplätze für Seevögel, die das Fell der Hunde als Nistmaterial nutzen. Diese symbiotische Beziehung schützt die Vögel auch vor Füchsen, die Hundehöfe normalerweise meiden.
Die Einheimischen unterstützen die nistenden Vögel mit “Entenhütten” – erhöhte Holzunterständen, die Schutz bieten und im Vergleich zu Nestern in der unteren Tundra eine frühere Brut ermöglichen.
