Empire Riverside er et eksklusivt hotel uden stjerner. Men hvorfor vil de ikke have stjerner her? Fordi man ikke behøver det. Førsteklasses service, værelser med vinduer fra gulv til loft, der giver en fantastisk udsigt over Hamborg. Empire Riverside er en af de fineste adresser for et ophold i Hamborg.
Men hotellet, der er tegnet af den britiske stjernearkitekt David Chipperfield, er på ingen måde ukontroversielt. Luksushotellet er en del af og et symbol på mange års gentrificering, som fra investorernes synspunkt opgraderer bydelen, men fra kritikernes synspunkt forårsager social fortrængning.
Kritikere klager over, at den nye bygning vil øge huslejen i det omkringliggende område, og at de strukturer, der er vokset her, såvel som kvarterets unikke karakter vil gå tabt. På grunden af det tidligere Bavaria St. Pauli-bryggeri, som blev lukket og revet ned i 2003 efter en 140 år lang historie, og som havde været en stor arbejdsgiver i bydelen, opstår der nu eksklusive boliger og erhvervslokaler.
For mange er den nye udvikling et bevis på, at bydelens etablerede kultur, som blev formet af folk på samfundets bund, er ved at dø.
Men måske kan begge dele eksistere her og supplere hinanden. For det gamle St. Pauli skal forblive. Ellers vil bydelens rå charme, som tiltrækker folk fra nær og fjern, forsvinde for altid.
- Lille opgave: Hvad er der på 20. etage i Empire Riverside hotel? Spørg i receptionen.
